眾所周知，1994年是世界影史公認的「大年」。
那一年，在世界影壇范圍內神作佳片輩出，成為影史一大傳奇佳話。
單說歐美電影圈就有《刺激1995》、《低俗小說》、《阿甘正傳》、《辛德勒的名單》、《獅子王》、《真實的謊言》、《四個婚禮一個葬禮》等名垂影史的經典。
而在華語影壇，1994年同樣是佳片輩出的一年，王家衛的《重慶森林》與《東邪西毒》，張藝謀的《活著》，李安的《飲食男女》，姜文的《陽光燦爛的日子》等等。
可以說，1994年是世界影史上最輝煌的一年。
只不過在誕生了很多經典的同時，1994年也有很多被埋沒的遺珠之作。
比如今天要推薦的這部，可能是香港影史最豪華的古裝史詩大片《西楚霸王》。
影片是香港影史少見的野心巨制，上下兩部長達四個小時，由張藝謀監制，集結了 呂良偉、張豐毅、鞏俐、關之琳、劉洵、吳興國、徐錦江、陳松勇、關海山、杜少津、顧寶明、張世、葉全真、金士杰、徐向東等兩岸三地十多位明星出演，堪稱史無前例的豪華制作。
可惜的是，電影在1994年上映以后，只收獲了 1500萬港幣的票房。這個成績放在其他電影而言也許算是大賣，但對于一部制作如此宏大的巨片而言，只能算是入不敷出。
因為票房的失利，令這部電影被埋沒遺忘多年。
今天就來聊聊這部電影——
《西楚霸王》
The Great Conqueror‘s Concubine
影片由香港銀都影業出品，是銀都投資的最后一部大制作影片。
導演冼杞然也是新浪潮出身，曾經效力于電視業多年，七十年代得到著名電影人傅奇的賞識開始擔任導演。八十年代，冼杞然曾經擔任德寶電影公司的董事，同時擔任導演和制片人，推出了 《黑貓》、《一咬OK》等賣座電影。
1992年德寶公司停產，但導演冼杞然還是想繼續拍電影，與銀都一拍即合，決定將西楚霸王的故事搬上銀幕，嘗試拍攝一部香港從未有過的古裝戰爭史詩大片。
恰好冼杞然之前曾經在台灣龍祥影業的支持下，去大陸與北影廠合作拍攝了一套「晚清三部曲」 （《武狀元鐵橋三》、《白蓮邪神》、《壯士斷臂》）的武俠電影，讓冼杞然有了與大陸制片廠合拍電影的經驗。
剛好台灣片方也對冼杞然的新項目《西楚霸王》持有興趣，于是這部合拍電影才有了集結兩岸三地十多位明星的資源，創下當時大陸合拍片的紀錄，報紙媒體長篇累牘爭相報道。
片中的楚霸王項羽和虞姬，分別由呂良偉和關之琳出演，劉邦和呂雉則由大陸實力派演員張豐毅與鞏俐出演。
巧合的是兩人在前一年剛剛出演了陳凱歌的電影《霸王別姬》，此片在香港也頗受歡迎，香港片方屬意兩人再度合作，自然是為了讓他們再演一次「霸王別姬」的故事。
作為一部長達4小時的古裝巨制，影片中登場角色眾多，有名有姓的角色就多達十幾位。其中包括： 劉洵的范增、徐錦江的鐘離眜、關海山的趙高、杜少津的韓信、金士杰的張良、吳興國的虞子期、張世的秦二世、陳松勇的樊噲、顧寶明的楚懷王、葉全真的侍婢、于海的項梁、徐向東的項莊、楊凡的田榮。
劇本方面也不馬虎，電影的編劇有三位，除了導演冼杞然自己外，還有寫過《少林寺》、《半邊人》的銀都編劇 施揚平，寫過《新龍門客棧》、《投名狀》的名編劇 何冀平。
至于影片的文學策劃更是來頭不小，是著名作家 劉恒，他的代表作有《本命年》、《菊豆》、《秋菊打官司》、《貧嘴張大民的幸福生活》、《少年天子》等。
不僅如此，銀都方面對這部古裝史詩巨制頗為看重，還特別邀請了張藝謀擔任影片的監制，如今再看不難發現，影片深受張藝謀的美學風格影響，色彩的運用和戰爭場面的調度，難免會想起他後來的《英雄》和《滿城盡帶黃金甲》，算是張藝謀當年在古裝片的一次「練手」。
正是因為集結了如此豪華的台前幕后班底，才成就了這部香港影史少有的豪華古裝大片。
大陸觀眾估計都對「西楚霸王」的歷史典故并不陌生，而冼杞然的這部電影，試圖用4個小時的篇幅，將項羽一生遭逢的歷史風云串聯起來，諸如 破釜沉舟、巨鹿之戰、火燒阿房宮、鴻門宴、四面楚歌、霸王別姬等歷史典故，在影片中都得到了細致還原。
同時電影也做了一些戲說與改編，整部電影的故事圍繞項羽、虞姬和劉邦、呂雉四人之間的恩怨情仇展開，借此描繪了從秦末亂世，到楚漢爭霸，再到項羽兵敗自刎、漢朝建立這段長達十余年的歷史風云。
電影開場就是秦始皇帶著儀仗隊出巡，結果遭遇張良等民間義士的刺殺。
當時，秦始皇雖然統一了六國，但他的殘酷統治也引發了民眾的激烈反抗，自陳勝吳廣起義后，民間不斷有人反抗秦始皇的統治。
到公元前210年，秦始皇駕崩，民間反秦勢力紛紛開始崛起。
秦二世胡亥繼位以后，秦朝暴政變本加厲，楚國貴族項梁與其侄子項羽在會稽起義，后又擁立楚懷王熊槐之孫熊心為后楚懷王，項梁自號武信君，開始帶兵反秦。
項羽本是楚國名將之后，他天生勇武過人，又能征善戰，在抗擊秦軍的戰爭中屢建奇功，很快成為江東各路起義軍的首領。
與此同時，在沛縣的小吏劉邦也在亂世中起義反秦，劉邦雖然為人貪酒好色，但他善于拉攏人心，因此聚集了一幫民眾揭竿而起。但在秦兵的追殺下，只能被迫投靠了項羽。
劉邦和項羽，這兩位糾纏半生的宿敵就此相遇。
在抗秦的過程中，劉邦逐漸顯露出野心。在項羽與秦軍巨鹿血戰的時候，劉邦攜妻子呂雉逃亡的過程，意外搭救了項羽的心上人虞姬，好色的劉邦對美貌的虞姬動了心思。
項羽雖然勢力強大，但卻意外被劉邦搶先攻入咸陽，結果項羽得知后大怒，在謀士范增的設計下擺下「鴻門宴」，利用手下的武士項莊舞劍的機會，在席間除掉對手劉邦。
但劉邦卻故意示弱麻痹項羽，再加上樊噲的出手，僥幸躲過了一劫。
鴻門宴之后，劉邦與項羽之間的同盟宣告破裂，偏偏就在此時，呂雉出于嫉妒和報復的心理，告訴項羽虞姬之前曾落在秦二世手中遭到凌辱。
項羽聽信呂雉的謠言后，憤怒之下火燒阿旁宮，電影的上部故事到此落幕。
在電影的下集《楚漢爭霸》中，秦朝滅亡后，項羽尊熊心為義帝，并借其名自立為西楚霸王，又封劉邦為漢王，劉邦帶部下去往西蜀。
劉邦為表忠心，故意將自己的父親和妻子呂雉留在項羽身邊為質。
表面上是留下作為人質，實則將呂雉安插在項羽身邊，暗中離間他與亞父范增的關系。
工于心計的呂雉一方面取得虞姬的信任，單純的虞姬很快就和她做了姐妹。
一方面教唆虞姬與范增為敵，漸漸令項羽也失去了對范增的信任。
項羽衣錦還鄉，不理朝政，日夜笙歌，更不聽亞父范增之言一意孤行，貿然將義帝熊心殺死，這些都令項羽漸漸失去民心。
此消彼長，遠在巴蜀之地的劉邦卻懂得籠絡人心，身邊有謀士張良、韓信出謀劃策，漸漸鞏固自身實力。
當齊國貴族后裔田榮起兵謀反之時，劉邦乘機出兵奪取關中，拉開了楚漢之爭的序幕。
經過連年征戰，楚漢兩軍決定和談，雙方約定以鴻溝為界，兩分天下。
只是此時的劉邦已經再也不是昔日任人宰割的無名小吏，已經成長為野心勃勃的梟雄。
他趁楚軍疲累，單方面撕毀契約，開始追擊項羽，更讓戰士高唱楚歌，擾亂西楚軍心，最終令他陷于腹背受敵的危險境地。
項羽兵敗之后，不得不退到垓下，10萬楚軍到最后只剩下28騎。心愛的虞姬為免項羽分心而毅然選擇自盡，上演了霸王別姬的悲劇。
最終，項羽退到烏江邊，他不愿意留下眾手下獨自渡過烏江逃命，見大勢已去，有感愧對江東父老，于是拔劍自刎。一代霸王，自此成為歷史。
項羽死后，劉邦正式統一天下，但在他死后，皇后呂雉把持朝政，害死眾多有功之臣。
電影的故事到此結束。
根據當年媒體的報道，《西楚霸王》的投資高達四千萬港幣，是當時的香港影壇少有的大制作。而且相較于香港古裝片多以商業喜劇居多，《西楚霸王》雖然有戲說成分，但因大陸制片廠的參與，顯露出了港片少有的嚴肅史詩氣質。
影片的編導野心很大，以壯闊的場面再現秦末亂世群雄蜂起，項羽、劉邦等為推翻秦暴政而展開的浴血起義，以及由「鴻門設宴」到「霸王別姬」的中國爭霸史上最悲壯的一幕。全片拍得氣勢磅礴，格局宏大場面震撼，比十幾年后流行的香港合拍古裝片制作方面認真地多。
電影的選角十分出色，港台大陸兩岸三地知名演員的加盟，讓此片在角色塑造上十分精彩。雖然因為故事有很多戲說成分，導致角色塑造并不還原歷史，但卻集中塑造了項羽的神勇、自負和婦人之仁，劉邦的聰明、狡黠和反復無常，虞姬的純美善良以及呂雉的心計多端，并在這四人之間織就了一張復雜的關系網，以民心向背和宏大戰戰爭場面，夾雜兒女情長陰謀紛爭，譜寫了一幅新舊王朝交替的亂世長卷。
不過，相較于作為故事核心的西楚霸王項羽，影片中塑造最傳神的反倒是鞏俐飾演的呂雉。
電影的主線可以說是楚漢爭霸，但隱藏的副線卻是一個野心勃勃的女人的上位史。呂雉作為劉邦的妻子，她內心其實看不上狡黠好色的劉邦，反而愛慕鐘情于勇武過人的項羽，但項羽面對呂雉的主動示好卻完全不為所動，這才導致呂雉由愛生恨，開始幫劉邦一起對付項羽，逐漸被權欲所裹挾。
但當項羽自刎烏江之后，呂雉看著心中愛慕男人的尸體，又會忍不住真情流露，雖然獲得了自己想要的權力，卻永遠無法得到心中的真愛，成為她一生無法擺脫的枷鎖和悲劇。
除此之外，本片作為一部古裝戰爭片，電影在展現楚漢之間尸橫遍野、風云變幻的爭霸戰爭時，對卷人戰爭的百萬無辜戰死者表示了人道主義的同情。特別是在項羽活活坑殺數十萬秦兵的駭人場面里，讓垂死秦兵發出了「同情同志，同馳同止，同源同愛，同仇同氣「相煎何急的悲鳴，并借范增之口怒斥項羽此舉的不得人心，必自取敗亡，帶有發人深省的意味。
最后順帶一提一個八卦，據說此片拍攝時，兩位女星鞏俐與關之琳曾經因為爭角色而鬧不合。根據港媒報道，當時關之琳和鞏俐兩人都想出演呂雉一角，畢竟后者戲份更多，角色性格轉化也大，更容易表現出演技。
兩位當紅女星為此發生了爭執，據說一度導致劇組十幾天無法開工，後來還是作為監制的張藝謀親自拍板，選定鞏俐出演呂雉，才算平息了這場紛爭。但後來電影的主題曲《思歸賦》，兩人還是各自唱了一版，粵語版給了關之琳，國語版給了鞏俐。
遺憾的是，這部讓兩大女星爭角色、投資高達四千萬港幣的《西楚霸王》上映后，卻在香港和大陸都沒有取得票房成功，導致此片被低估埋沒多年。
