古典名著《西游記》里,「唐僧師徒誤入女兒國」是非常經典的段落。
原著中叫做西梁女國,這個國家沒有男人只有女性,世代只能依靠子母河之水才能繁衍生息。小說中虛構的「女兒國」引人遐想,因此這段故事曾被多次改編成影視作品。
六十年代邵氏就拍過一部《女兒國》,還有鄭保瑞導演的奇幻電影《西游記之女兒國》。
除去這類西游影視劇中的「女兒國」之外,西方影視劇中也有類似的設定,比如DC電影《神奇女俠》中,女俠出生的家鄉,就是一座完全由女性建立的天堂島。
無獨有偶,台灣電影人曾經在八十年代推出過一部空想奇幻電影《美人國》,影片架空虛構了一個完全由女人組成并統治的島國。
此片拍得荒誕離奇,故事滑稽之余又香艷奢華,在當時的港台電影圈可謂異色大膽。
只是此片在當年上映后票房慘敗,加之音像制品發行量稀少,導致該片的片源一度被認為失傳,直到前幾年才有港台影迷發掘出來,靠著影迷的討論,逐漸成為一部另類邪典神片。
今天就來聊聊這部電影的台前幕后——
《美人國》
The country of beauties
本片其實是一部賀歲喜劇,于1983年的台灣春節檔上映。
影片導演署名歐陽俊,其實是台灣名導蔡揚名的藝名。蔡揚名是台灣電影史上的重要人物,六十年代就已經進入電影圈,1969年成為導演,七十年代更成為邵氏公司在台灣的簽約導演,曾追隨張徹導演作副手。
蔡揚名與邵氏合約期滿后,開始專注在台灣本土的導演事業,推出了大量商業電影,古龍武俠片、瓊瑤劇、滑稽喜劇、奇幻特攝等類型都有涉獵,被譽為台灣商業電影的教父,很多日后大名鼎鼎的台灣電影人都跟隨過他,吳敦曾在他身邊學電影制片,侯孝賢、朱延平做過他的場記。
順帶一提,蔡揚名的兒子蔡岳勛如今也是著名導演,執導過警匪劇《痞子英雄》。
這部《美人國》在1982年11月開拍,兩個多月后就進入院線上映,算是導演蔡揚名的趕工之作。片方取名《美人國》,自然要主打片中的美女為宣傳賣點。
電影的女主角是台灣女星楊惠珊,她以蔡揚名執導的「黑電影」首作《錯誤的第一步》和后續《凌晨六點槍聲》等片星運大開,演技和外表兼具,加上百無禁忌的接戲態度令她片約不斷,到了1982年已是台灣本地獨當一面的大牌女星。
此外片中還有程秀瑛、方芳芳、于楓、夏光莉等當時台灣影視圈的知名女演員,這些女星的名字現在不太為人所知,但說起她們曾經在影視劇里的經典角色,估計很多人都會記得,比如夏光莉就是《新白娘子傳奇》中的李碧蓮。
當然,雖然是女性為賣點的電影,該片并非沒有男性角色,電影中的男演員有七十年代台灣瓊瑤劇御用小生云中岳(不是武俠小說作家云中岳),資深演員馬如風和王道。
此外,作為影片的一大賣點,電影邀請了當時紅極一時的台灣喜劇大拿許不了。許不了這個名字現在已經被人遺忘,但在七八十年代的台灣,卻是紅透半邊天的喜劇天王,羅大佑評價說「台灣有史以來最好的喜劇演員」,如果不是因為英年早逝,大概會和香港的許冠文一起成為當時港台的兩大喜劇天王。
回到電影本身,《美人國》作為當年的台灣賀歲電影,邀請眾多知名女星,主打美女元素,又有台灣喜劇天王加盟,同時帶有當時台灣影壇流行女性復仇元素,全片拍得比較成人向,可以說是一部完全沖著票房拍攝的商業電影。
影片的故事比較荒誕離奇,概括起來就是一句話:三傻大鬧美人國。
電影開場就用旁白交代,在遙遠的古代,曾經有一位殘暴的蠻族國王,為了懲罰反抗她的王后,一怒之下將王后以及王后家族的所有女性,甚至身邊的婢女全部流放到一座偏遠海島。
這位王后在流放海島之后,竟然建立了一座「美人國」。她立下嚴格的律法,要求子子孫孫都必須仇視男人,嚴禁島上的女性與外來的男人私自接觸。
但是為了族群繁衍下去,美人國會抓捕一些外來入侵的男人,留下來配種繁衍。如果生下的是女孩就是美人國的子民,反之是男孩,就會被扔進附近的大海里自生自滅。
轉眼兩百年過去,美人國正在舉行祭祀儀式。
現任女王(楊惠姍 飾)手下分別有「忠、貞、賢、淑四姬(方芳芳、吳巧玲、王瑪莉、程秀瑛 飾)及左右護法飛云、巧兒(徐俊俊、夏光莉 飾),為美人國政權的核心統治者。
此外在美人國內部還有一派名曰「童貞宮」的組織,類似于皇室衛隊,負責防衛美人國的安全,抵御外來入侵者,由潘宮主(于楓 飾)掌管。
雖然美人國與世隔絕,但常有海盜妄圖入侵,在女王的帶領下,一幫女兵們打敗了海盜,但是左右護法告訴女王,她們維護島嶼安全的神火器(類似于火炮),目前存在巨大隱患。
就在這時,三位外來的男人為了尋找寶藏,誤打誤撞來到海島,結果因此被抓。
三名尋寶客分別由許不了、巴戈和張佩華出演,根據美人國的法律,一旦有男人入侵就會被閹割。
作為搞笑擔當的許不了為了逃避酷刑,只好謊稱身邊的張佩華是會造神火器的專家,又瞎掰巴戈是個神醫,自己很會生女兒等等,才讓三人小命得保。
一波未平一波又起,又有男人跑到島上。
這次來到島上的是一位壯漢王道,他是從附近的另一座「男人島」上過來的。
美人國與男人島之間的關系比較復雜,美人國生下的男嬰都會投進大海,這些男嬰被海上的漁民收養,長大后又在附近的海島上定居,專門收留美人國的棄嬰,從而建立了一座男人島。
現任島主云中岳帶著島上的無數單身漢們過著艱苦的生活,他們一直想要勸說女王修改律法,不要再仇視男人,只是女王不肯答應,因而將男人島視為仇敵。
來到美人國的島民王道勸說女王不成,反被關進牢獄,只是女王的妹妹忠姬愛好和平,對王道產生了好感,最終不惜以生命保護王道逃走,令女王十分震怒。
盡管女王嚴令不許男人登島,但卻無法控制個人的情感。
女王手下的賢姬愛上了男人島的島民,結果被女王下令處死,貞姬和淑姬則因為長期寂寞,最終變成了一對蕾絲姐妹。
與此同時,許不了三人登島以后,被分別委派修建神火器、給女人接生,以及為島民「配種」
的任務。許不了原本對「配種」樂不可支,結果遇到的都是齙牙丑女,導致他備受打擊。結果又因為誤會了淑姬對他有意思,本想要調戲對方,結果被女王發現,導致慘遭宮刑。
這時,海盜突然偷襲美人國,女王命令張佩華造成威力更強的神火器,才能放過他們。
張佩華果然不負眾望,成功研發更加強大的神火器,卻在最后環節因為實驗意外,導致被炸成重傷。只有請島上身懷奇功的潘宮主以內功來療傷。
兩人運功療傷的情節基本就是武俠片的套路,雙方身上都要不著寸縷,張佩華得救蘇醒后,與潘宮主一夜幽歡。
然而潘宮主為了救治張佩華,已經將身上的百年功力傳給對方,導致變成了一名垂垂老矣的老婦人。她在生命最后時刻,請求女王饒過張佩華三人。
潘宮主死后,美人國與海盜展開大混戰。關鍵時刻,男人島的島主云中岳帶著島民們一起幫助美人國,以德報怨聯手抗擊海盜,成功挽救了美人國的存亡。
海盜敗退以后,云中岳提出兩個要求:停止放逐男嬰,不再禁止男人們進入美人國。
女王雖然態度依舊強硬,但經歷這場戰亂過后,內心也產生了動搖。
電影的故事到此結束。
上世紀七十年代末到八十年代初,台灣影壇掛起了一股「黑電影」之風,此類電影以社會寫實之名,大膽地描寫犯罪、肉欲與復仇,瞬間攻占全台戲院,席卷驚人的票房,成為當時台灣商業電影的一股風潮。
在黑電影最盛行的年代里,又以女性復仇動作片最具影響力,諸如《瘋狂女煞星》、《癡情奇女子》、《女王蜂》、《女性的復仇》,聽名字即可猜到影片的大概風格。而在同期,又剛好是台灣奇幻古裝片風行的年代,在這兩股潮流結合下,催生出《美人國》這樣邪典異色氣質十足的電影。
電影在當年上映時,片方在海報上打出了「影壇第一部以女性中心社會為題材的電影」,編劇將故事虛構在古代,全片帶強烈的反烏托邦意味,從演員的服裝造型到場景設計,融合了古希臘奢華風格與現代時尚感,故事天馬行空,帶有一種土洋結合的畫風。
可惜的是電影制作比較廉價,雖然融合了戰爭、武打、喜劇、奇情、玄幻、尋寶、海盜等類型元素,主創將電影拍成了一部粗制濫造的鬧劇,全片基本靠販賣女演員的性感做為最大賣點。影片中有不少剝削意味十足的場面,尺度較為大膽,算是當時台灣黑電影的一大特色。
影片在1983年的春節檔上映,原本片方是想以小博大,但沒想到當年的春節檔正是港片大舉入侵台片市場的時候,徐克的《新蜀山劍俠》、新藝城的《最佳拍檔》,此外還有成龍為向王羽報恩幫忙拍攝的戰爭喜劇《迷你特攻隊》。
在三部大片的圍攻下,《美人國》上映后票房慘淡,反而是電影拍攝期間的花邊新聞搶占了媒體頭條,先是女主角楊惠珊和導演蔡揚名傳出情變八卦,之后又有媒體曝出「導演蔡揚名與片中一位趙姓女演員幽會,被現任情人楊惠珊堵在家中」的緋聞。
作為影片原定女主角的楊惠珊一氣之下打算退出《美人國》的拍攝,但被老闆黃卓漢承諾趙姓女演員不會再在片場出現給勉強勸回,但後來姓女演員還是出現在片場,因此又有「工作人員替楊惠珊抱不平怒珊趙女巴掌」的新聞傳出,整件事越搞越混亂,最后還是以趙女退出劇組,且拍完的戲份全部刪光,才讓這場風波告終。
不得不讓人感慨,戲外的故事要比電影本身精彩多了!