80年代中後期，向華強、向華勝兩兄弟合夥創辦的「永盛電影」，開始在港片市場之上大放光芒。《精裝追女仔》、《至尊無上》、《賭神》等作品，也成為了一代人的港片記憶。
進入90年代之後，隨著周星馳的崛起，「永盛電影」進入了發展高峰期。而《賭俠》、《翹課威龍》、《五億探長雷洛傳》、《整蠱專家》、《武狀元蘇乞兒》、《鹿鼎記》等作品，也讓「永盛電影」成為了可以比肩「嘉禾」的港片巨頭。
1994年，「永盛電影」召集了梁家輝、周潤發兩位影帝，打造了喜劇經典《賭神2》。這部作品上映後，打破了當時的港片市場票房紀錄。
原本，「永盛電影」的未來一片美好。可是在1994年的《賭神2》之後，向華強、向華勝兩兄弟卻突然「分家、拆夥」
。拆夥之後的向華勝，繼續主導「永盛電影」的發展，並將公司更名為「永盛娛樂製作有限公司」。而拆夥之後的向華強，則成立了新的電影廠牌「中國星」。
向氏兄弟為何會在「永盛電影」的發展黃金期突然拆夥，坊間眾說紛紜。
向華強本人給出的說法是：1994年時的向華勝，認為東南亞的電影市場在快速萎縮，不看好港片未來的發展。而向華強則認為內地電影市場大有可為，港片未來可期。因為經營理念的不同，兩兄弟最終在1994年拆夥。
成立「中國星」之後，想辦法搞一部好作品，快速打響公司的名號，成為了向華強的當務之急。1995年，向華強找來王晶，希望王晶為「中國星」搞一部創業作。
有趣的是，此時的王晶也自立門戶，成立了自己的「晶藝電影」。于是，「中國星」與「晶藝電影」合作，拍攝了清宮戲《慈禧秘密生活》。而這部作品，也正式開啟了「中國星」的港片時代。
本期，我們就來聊一聊，這部由「中國星」、「晶藝電影」聯手創作的《慈禧秘密生活》。
這部《慈禧秘密生活》，由向華強擔任出品人，王晶擔任監製、編劇，而導演的工作，則落到了彼時的劉偉強手中。
90年代中期的王晶，對于清宮戲可謂是異常癡迷。
王晶的這份「癡迷」背後，與彼時的朱延平、劉鎮偉，還有著不少聯繫。1992年，王家衛拿到投資，開機拍攝《東邪西毒》。因為拍攝進度太慢，王家衛找來了老朋友劉鎮偉幫忙。劉鎮偉利用《東邪西毒》的人馬，拍出了喜劇經典《東成西就》。
劉鎮偉這套「一組人馬拍兩部電影」的省錢操作，啟發了不少投資人。1993年，麥當傑、朱延平兩位導演，也利用同一套攝製組、同一套佈景，拍出了《新流星胡蝶》、《劍奴》兩部作品。
1994年，王晶也想對這種「一組人馬拍多部電影」的創作手法，展開嘗試。于是，他用同一套製作班底，搞出了《九品芝麻官》、《滿清十大酷刑》兩部作品。
1994年，《九品芝麻官》、《滿清十大酷刑》上映後，都獲得了不錯的市場反響。
王晶也趁熱打鐵，帶領「晶藝電影」又拍攝了一部《滿清禁宮秘史》。因為製作成本的限制，這部《滿清禁宮秘史》的成片效果十分粗糙，市場反響也十分不理想。《滿清禁宮秘史》受挫後，王晶決定再搞一部「清宮戲」，證明自己對清宮作品的把控能力。
而此時，向華強向王晶拋來了橄欖枝，希望「中國星」、「晶藝電影」來上一次合作。有了這位「金主」的入局，王晶也打算玩兒把大的。于是，王導找來了「金像影帝」梁家輝，並為其拍了一部限制級的電影作品，也就是這部《慈禧秘密生活》。
這部《慈禧秘密生活》無論是故事結構的設計，還是鏡頭語言的表現，抑或是角色演員的表演，都處理得十分到位，稱得上是「港產清宮片」中的佼佼者。
但是，為了給電影增加商業元素，王晶導演學習李翰祥，在故事之中融入了大量的「風月戲碼」
，這些「風月戲碼」的融入，也讓這部《慈禧秘密生活》成為了一部限制級港片作品。接下來，我們就結合影片的故事結構、鏡頭語言，好好聊一聊，這部由向華強投資出品，王晶監製、編劇，劉偉強導演的《慈禧秘密生活》。
90年代初，隨著《跛豪》、《五億探長雷洛傳》的誕生，「傳記片」開始在港片市場風靡。王晶在創作這部《慈禧秘密生活》時，就採取了「傳記片」的表現形式。
本片的導演劉偉強，早年是一名攝影師。在拍攝這部《慈禧秘密生活》時，劉偉強在鏡頭語言方面，也進行了多層次的設計。
電影一開始，伴隨著一組紫禁城的空鏡，旁白緩緩響起。旁白告訴觀眾：與其說溥儀是中國的最後一位皇帝，不如說慈禧是中國的最後一位女皇，因為晚清時期的封建政權，一直被慈禧牢牢攥在手中。
隨著旁白的講述，慈禧的身影緩緩走入鏡頭，而隨著旁白的結束，鏡頭也定格在了慈禧的左手。此時，電影的片名，出現在大銀幕上，電影的故事，也正式開始。
少女「玉蘭」（邱淑貞飾演），總是會頻繁做同一個夢，夢中她在一座廟宇之內，與一條金龍交媾。
咸豐皇帝選秀，玉蘭成功入選，玉蘭的母親帶玉蘭到廟中上香，祈求將來大富大貴。在寺廟的後院，玉蘭看到一位器宇軒昂的公子，正在與老方丈聊天。這位公子不是別人，正是恭親王「奕訢」（梁家輝飾演）。
外敵入侵，清政府被迫簽訂《南京條約》。而肅順、端華等權臣，結黨營私、把持朝政。奕訢滿心悲憤，可是又無能為力。感慨之餘，他寫下上聯「龍躍神州，一劍光寒，驅逐洋奴誅叛黨」，並邀請老方丈對下聯。
此時，玉蘭經過，並讀出了奕訢的上聯。奕訢詢問玉蘭，是否對得出下聯，玉蘭表示，自己只是認識幾個字而已，沒有太高深的學問。
傍晚時分，玉蘭隨母親離開寺廟，結果路上遇到了打劫的山賊。此時，「恭親王」奕訢經過，救下了玉蘭。這一番波折之後，奕訢、玉蘭之間，也互生愛意。
奕訢原本想要迎娶玉蘭，可得知她是即將入宮的秀女之後，奕訢也無奈隱忍了心中的愛慕。
很快，到了秀女入宮的日子，大批秀女搬入了「儲秀宮」。玉蘭因為不懂得「人情世故」，沒有給當班的大太監「崔公公」送禮，受到了崔公公的針對，住在了最破的屋子，身邊連個使喚的宮女也沒有。
崔公公雖然處處針對玉蘭，但小太監「安德海」
，卻認為玉蘭是這批秀女之中，最有希望能夠上位的一個，于是對玉蘭百般關照，還給她找了一個貼身服侍的宮女。
這一日，咸豐皇帝翻到了玉蘭的牌子，于是讓她到宮中侍寢。在這一批秀女中，玉蘭是第一個入宮侍寢的。
麗貴人（翁虹飾演）與華貴人，知道了玉蘭前去侍寢，心生妒忌，于是聯手「弄死」了玉蘭養的貓，以泄心中不快。
玉蘭侍寢這一夜，肅順、端華等權臣前來覲見咸豐（于榮光飾演），幾個權臣聯手，逼迫咸豐修改旨意，咸豐無奈，只能照做。
面對權臣的逼迫，咸豐將心頭的怒氣，全都撒在了玉蘭身上。這一夜，玉蘭因為「侍寢不利」，遭到了懲罰。
被咸豐皇帝責罰之後，玉蘭返回儲秀宮，結果發現自己養的貓「死了」。一番打探，玉蘭得知是華貴人、麗貴人「害死」了自己的貓，于是前去找二人爭吵。結果爭吵變成了撕扯，玉蘭意外之下，將華貴人「捅死」。
闖了禍的玉蘭，不知該如何是好。此時，「恭親王」奕訢入宮面聖，得知了玉蘭的遭遇，于是便幫其解決了麻煩。
奕訢告訴玉蘭，「宮門深似海，步步是殺機」，要想保住性命，就要不斷向上爬，成為嬪妃、成為皇后。奕訢給了玉蘭一塊玉佩，他告訴玉蘭，如果遇到麻煩，就派人帶著玉佩，到恭親王府求救。
玉蘭入宮的第二年夏天，玉蘭的母親去世。趁著回鄉祭母的機會，玉蘭重金請來了兩位「名妓」，傳授自己「討男人歡心」的方法，以便討好咸豐皇帝。
兩位「名妓」將自己歡場奉迎的本事，全部交給了玉蘭。再度回宮的玉蘭，原本打算在咸豐面前好好表現一番。可是她發現，自己壓根就沒有見到咸豐的機會。後宮佳麗三千，皇帝早就把玉蘭忘了。
沒有機會就創造機會。曾國藩的湘軍，與洪秀全的人馬打得難解難分。為了祈求戰事勝利，咸豐沐浴齋戒，在祖廟內閉關一個月。
玉蘭假扮小太監，溜入祖廟，白天給咸豐講故事解悶兒，晚上陪咸豐共赴巫山。這一個月的時間裡，玉蘭快速抓住了咸豐的心。咸豐出關後，玉蘭也被冊封為「懿嬪」。再後來，玉蘭為咸豐生下一子，被冊封為「懿貴妃」。
因為玉蘭識文斷字，咸豐經常讓其代替自己批閱奏章。在這一過程之中，玉蘭也逐漸對權力，產生了癡迷。在玉蘭的勸說之下，咸豐開始重用「恭親王」奕訢，並讓奕訢與端華、肅順等權臣互相制衡。
第二次「鴉片戰爭」之後，清政府被迫簽訂了《天津條約》。
隨後英軍突襲大沽炮臺，脅迫清政府再次談判。為了在談判中獲得主動，端華、肅順等人委派僧格林沁，抓獲了英國使節巴夏禮。英法聯軍以此為由，攻入北京、火燒圓明園。為了保命，咸豐帶著玉蘭等人，逃往承德避暑山莊。
「恭親王」奕訢則留在京城，與英法聯軍進行談判。談判結束之後，奕訢掌控了京城的全部兵馬。而為了與奕訢對抗，肅順、端華等人在承德「挾天子以令諸侯」。在奕訢與肅順等人的權力鬥爭之中，玉蘭也逐漸迎來了自己的人生高光時刻。
在承德，咸豐皇帝身患重病、命不久矣。咸豐有意讓玉蘭之子「載淳」繼位。可是，肅順、端華等權臣擔心玉蘭心機太重，不好應付。于是建議咸豐皇帝，效仿漢武帝「立子殺母」。
迫于這些權臣的逼迫，咸豐對玉蘭下了一道「格殺密令」，不過這道密令暫時交由皇后「慈安」（周海媚飾演）保管，必要之時才可宣讀。
「密令」頒佈之後，咸豐又召見了玉蘭。咸豐將「密令」的事情告訴了玉蘭，並希望玉蘭聯合「恭親王」，剷除肅順、端華等權臣，這樣才能保住性命。
臨終前，咸豐詢問玉蘭，自己是不是她心中唯一的男人。玉蘭並沒有回答，而咸豐也在一片沉默之中去世。
咸豐去世後，肅順、端華等人秘不發喪，還軟禁了玉蘭、慈安太后、小皇帝載淳。
為了對付肅順、端華等人，玉蘭假意與太監安德海爭吵，並打斷了安德海的手臂。玉蘭將「恭親王」的玉佩，以及一封密信交給安德海。而安德海將這些物品藏入自己的「斷臂」之中，並離開承德，前往「恭親王府」。
奕訢打開密信，看到紙上寫著一副對聯。當初在寺廟，奕訢曾寫出上聯「龍躍神州，一劍光寒，驅逐洋奴誅叛黨」。如今，玉蘭對出了下聯「鳳儀天下，兩宮權重，匡扶幼主靖朝綱」。
看到對聯和玉佩，奕訢已然明白了一切，于是他一人一騎，前往承德奔喪。
得知恭親王趕來承德，肅順、端華等人以為，奕訢要搶奪小皇帝，便派重兵把守避暑山莊。然而，奕訢一人一馬趕來奔喪，強加阻攔、于理不合。于是，奕訢順利進入避暑山莊，並密會了玉蘭。
密會中，玉蘭告訴奕訢，自己打算除掉端華、肅順等人，然後「兩宮垂簾，親王秉政」。但是，奕訢對于這個建議十分猶豫。畢竟，肅順、端華等人被剷除之後，恭親王獨攬大權，根本就沒有「兩宮垂簾」的必要。
都說「溫柔鄉是英雄塚」，為了拉攏奕訢，玉蘭拿出了自己最擅長的「美色誘惑」。這一夜，玉蘭與奕訢共赴巫山。天亮後，奕訢也同意了玉蘭的計畫。
次日，奕訢與肅順、端華等人展開談判。最終雙方達成共識，奕訢以親王身份議政，而肅順、端華等人則以「顧命大臣」的身份，「輔佐」小皇帝。
談妥了「權力分配的問題」之後，肅順、端華等人帶著咸豐的遺體，回京城安葬。可是剛一到京城，奕訢就派兵抓捕了幾人，並以不同罪名，將幾人處決。這段故事，史稱「辛酉政變」。
「辛酉政變」之後，奕訢以「議政王」的身份，統攬大權。而玉蘭也以「慈禧太后」的身份，與慈安太后一同「垂簾聽政」。
「兩宮垂簾，親王秉政」的局面，並不是玉蘭想要的，獨攬大權才是她心中的目標。限制玉蘭的最大障礙，是慈安太后，因為在慈安太后的手中，有咸豐皇帝留下的「格殺密令」。
為了毀掉這道密令，玉蘭假意對慈安太后示好。慈安太后生了病，玉蘭就「割肉為藥引」，替慈安太后治病。慈安太后被其感動，燒毀了咸豐留下的「格殺密令」。
「格殺密令」被毀後，玉蘭便下毒「害死」了慈安太后，之後她又拉攏群臣，罷免了奕訢的「議政王」之職。
奕訢帶著玉佩，到宮中來見玉蘭。四下無人之際，奕訢詢問玉蘭，是否還記得曾經的感情。玉蘭並沒有回答，而是轉身走入了深宮之內。
電影的最後，玉蘭走入一重又一重的宮門，在玉蘭走到盡頭之際，宮門從裡到外，一重又一重的關上。
這個鏡頭的設計極具深意，一路爬到權利頂點的玉蘭，一次又一次地壓抑了自己的情感。面對咸豐的詢問時，她選擇沉默，面對恭親王的詢問時，她再次沉默。最終，玉蘭成為了慈禧，成為了站在權力頂點的女人，而她的內心情感，也如同關閉的宮門一般，被徹底封閉。
隨著玉蘭徹底封鎖自己的內心，這部《慈禧秘密生活》，也走向了最終的結局。
這部《慈禧秘密生活》在故事結構設計、鏡頭語言表現方面，可以說是下足了功夫。
作為本片的編劇，王晶在電影的故事中，設計了不少前後呼應的橋段、細節，比如：奕訢寫下的對聯、玉佩、看好玉蘭的安德海。而這些橋段的設計，也使得影片的故事循序漸進，節奏緊湊有致。
值得一提的是，這部《慈禧秘密生活》真可謂是華語「宮鬥題材」影視作品的開山鼻祖。該片中的不少橋段設計，在之後的《金枝欲孽》、《甄嬛傳》等宮鬥作品，還頻頻被模仿、借鑒。
不得不說，年輕時的王晶，是真的有才！
劉偉強在本片的鏡頭表現上，也花了不少心思。片尾，慈禧走入深宮，宮門一重又一重關閉的鏡頭，震撼了不少觀眾的內心。
「誅殺」顧命大臣時的那一段蒙太奇剪輯，也不禁讓人叫絕。而片頭、片尾鏡頭的前後呼應，更是成為了這部《慈禧秘密生活》的點睛之筆。
電影開始時，鏡頭給到了一個慈禧的模糊身影，之後鏡頭定格在了慈禧的左手，畫面也開始變得清晰。電影結束時，鏡頭先是給到了慈禧的左手，之後上移，給到了人物的面部特寫，之後又給到了人物的全身，再之後畫面逐漸從彩色變為黑白色。
鏡頭的移動、色調的變化，也讓這個「發生在清末的權力爭鬥故事」，多出來幾分歲月滄桑之感。
除了故事結構、鏡頭語言的設計出色，片中演員的表演，也是影片的一大亮點。在這部《慈禧秘密生活》中，邱淑貞、梁家輝兩位實力派，分別出演了故事的男、女主角。
梁家輝就不用多說了，作為港片市場上的「千面影帝」，他的銀幕表演，從來都沒有讓觀眾失望過。
1983年，梁家輝因為在電影《火燒圓明園》中出演「咸豐皇帝」，拿下了自己演藝生涯中的第一座「影帝」獎盃。而在這部《慈禧秘密生活》裡，昔日的「咸豐」搖身一變，成為了「恭親王」，而梁影帝精湛的演技，也將這個角色的內心情感，表現得淋漓盡致。
90年代初，邱淑貞進入了自己的電影高產期，隨著一部又一部作品的拍攝，她的演技也得到了極大的提升。
1993年，邱淑貞因為《赤裸羔羊》，獲得了「金像影后」
的提名。而在1995年的這部《慈禧秘密生活》中，邱淑貞不僅保持了自己的演技水準，同時還與梁家輝、于榮光上演了不少「性感戲碼」，成為了該片中最大的看點。
當然，除了男、女主角，于榮光、谷峰、翁虹、周嘉玲等一眾配角的精彩表現，也為電影的質量增色不少。
值得一提的是，90年代初的臺灣電影市場，一直是港片消費的主力。為了獲得更為出眾的票房成績，這部《慈禧秘密生活》還針對臺灣電影市場，推出了一個特供版本。
《慈禧秘密生活》的原版只有97分鐘，可是「特供」的台版卻有127分鐘。而在台版中多出來的內容，也都是一些與主線故事無關的「風月戲碼」。
1995年，這部《慈禧秘密生活》在港片市場上演，因為片中包含了不少「限制級鏡頭」，最終該片被「香港影視處」評定為「III級」，只能在一些院線的午夜場放映。
因為放映場次的受限，這部《慈禧秘密生活》最終只拿下了790多萬的票房成績。雖然票房表現不佳，但依託于錄影帶、碟片市場的紅利，「中國星」還是取得了不錯的市場成績。
該片之後，向華強的「中國星」穩住了市場根基，開始穩步發展，一個全新的港片時代也隨之走入港片大銀幕。
