直到現在我才發現在他面前，黃曉明的自卑不是沒有原因，當初黃曉明接下新上海灘中許文強這個角色后，就因為壓力太大出現了抑郁狀態，他知道自己無法超越周潤發留下的經典形象 ，卻也死撐著一個膽演完了，盡管電視劇播出后收視率和口碑都不錯，新上海灘也算得上黃曉明的代表作之一，但很多觀眾的評價還是，不如周潤發，甚至有人說，只有周潤發在演許文強，後來的人都在演周潤發，可誰又能想到，許文強的人物原型比周潤發演的還要傳奇！

上海灘能被翻拍數次，甚至成為讓觀眾久看不厭的經典，不是沒有原因的，縱觀19世紀末到20世紀初，上海這座都市始終圍繞著大亨傳說，這是個非常獨特的存在，黃金榮 杜月笙 張嘯林 顧竹軒，這些曾叱咤風云的幫會人物，一直是人們茶余飯后談論的焦點，而上海灘是第一次用影像的方式，幫人們塑造出了傳奇大亨，其實劇中很多人物都有原型。

關于許文強的原型，最符合的應該是許寶初，原本是燕京大學的一名學生，因為參與愛國學生運動會被關押三年，并失去了志同道合的女友，經歷過這個沉痛打擊，許寶初只身來到上海拼搏，并在1915年至1917年之間，結識了賣水果的小販杜月笙，兩人結拜為好兄弟，之后許寶初加入斧頭幫，從此開啟爽文男主的前半生，但物質上的享受，和翻手為云覆手為雨的日常生活，并沒沖散許寶初骨子里的文人熱血，在愛與恨之間徘徊的許寶初，最后還是沒逃過魂斷上海的結局。

還有一種說法是，許文強的原型是杜月笙，這點也不是沒有根據，畢竟許文強外儒內狠的做事風格，包括他的愛國舉動和一些經商傳奇，都跟杜月笙很像，但光從人物經歷上來講，丁力這個水果小販出身的角色，更符合杜月笙的實際經歷，如果非要說的話只能說，許文強身上有杜月笙好的一面，勇敢果斷，而丁力則是杜月笙身上的陰暗面，陰險狡詐，可能許文強就是許寶初與杜月笙的綜合體，但要演好這個綜合體，卻把周潤發折騰夠嗆！

直到現在才發現，周潤發向他三次下跪，直接給自己跪成了一個時代，在拍上海灘之前，周潤發已經演了好幾年電視劇，事業雖有起色，卻沒有一部真正的代表作，80年代香港電視劇產業競爭尤為激烈，喜劇和武俠劇頗受歡迎，但tvb卻另辟蹊徑，打算拍一部民國時代為背景，講述上海傳奇大亨人生經歷的電視劇，也就是上海灘。

可這部劇最初的男主角并非周潤發，而是風靡萬千的鄭少秋，但此時鄭少秋的身體出了點問題，沒辦法參與高強度的劇集拍攝，于是他向導演推薦了自己比較看好的后輩，周潤發，周潤發也很珍惜這次機會，特意在開拍前，熟讀了上海二三十年代的風云往事，可此時的周潤發在外形和氣場上，跟傳奇大亨相差甚遠，所以周潤發除了要打磨演技之外，還要在造型上多下一些功夫。

上海灘中很多劇情都借鑒了經典黑幫片 《教父》，而把許文強變成大背頭造型，也的確讓周潤發看起來有些大亨的氣場，再加上一身黑色風衣，還有那條永不過時的白色圍巾，一個外儒內狠的許文強就這樣被塑造出來了，既然要拍亂世+黑幫，那必然少不了一段讓人意難平的愛恨情仇。

當時已經成為很多人夢中女神的趙雅芝，立馬被劇組邀請 出演馮程程這個角色，但趙雅芝比周潤發大一些，很擔心兩人演不出情侶的感覺，可tvb看人一向很準，美麗溫婉的趙雅芝，與帥氣儒雅的周潤發站到一起，足以讓人忽略年齡差距，而且兩人拍起戲來也足夠投入，簡直是佳偶天成。

盡管有了最合適的許文強跟馮程程，tvb還是選擇了最保險的做法，沒有完整的劇本，而是邊拍邊播，劇情也是寫一集播一集，如果觀眾對上海灘的反響不好，那劇組隨時準備停播，也會把損失降低到最小，結果這部上海灘連劇帶曲 ，都成了曠世經典。

當時的黃霑怎麼也想不通，自己花20分鐘寫完的歌詞，怎麼就成了曠世經典？1980年周潤發版上海灘播出后，在香港引起不小的轟動，上海傳奇大亨的一生，讓很多觀眾心潮澎湃，許文強跟馮程程的曠世虐戀，也成了不少人的意難平，雖然講述了上海傳奇往事，但這部電視劇根本沒在上海取景，由于當時大陸還未開放，電視劇取景大多都在攝影棚，許文強跟馮程程在雪中相遇的那場戲，是在九龍塘一個小胡同里完成的。

而那首傳世經典主題曲，上海灘的作詞作曲更是敷衍，當時只有7天時間作詞作曲，tvb找到了香港最合拍的搭檔，輝黃組合 ，顧嘉輝譜曲，黃霑作詞。

問題是詞寫出來了，黃霑根本沒看過黃浦江，也不知道人家那到底有沒有浪，二十分鐘后黃霑交了稿子，本來想著再改改，結果葉麗儀早在錄音棚唱上了，事后她還給黃霑打電話 ，這首歌真不錯，其實黃霑自己也很忐忑，但抱著既來之則安之的心態，黃霑還是接受了對方的夸獎，只不過多年后，黃霑去了上海才找到答案，黃浦江有浪 ，只有船開過的時候才有，但這并不妨礙上海灘連劇帶曲一起火了。

1985年上海灘被引進內地重播，造成萬人空巷的名場面，據說當時大街上沒有人，全都在家準時準點看上海灘，傳奇大亨的亂世情緣，讓扮演許文強的周潤發，接二連三的梳著大背頭 穿著黑色大衣，出現在熒幕前，趙雅芝也成了多少人的夢中女神。

之后周潤發在頒獎典禮上， 向當初推薦自己演戲的鄭少秋連跪3次，以此表達自己的感激之情，而時至今日，1980版上海灘，依舊是觀眾心中無法被超越的經典，世間再無瀟灑二字，紅塵難覓一方佳人，上海那些年的傳奇往事，早就被這部劇說了個淋漓盡致。