他八歲時開始練習武術，九歲時在武林界一鳴驚人，當年在山東濟南舉行的全國武術表演賽獲得全場冠軍。在我們這個泱泱大國，練習武術的人不在少數。然而他沒有像很多天才兒童那樣天曇花一現，不懈地努力使他兩年之后奪得首個全國武術大賽全能冠軍。之后連續五年獨霸冠軍寶座。直到1979年，那時他16歲，主演的一部家喻戶曉的電影《少林寺》，成為那個時代里億萬青少年心中的超級英雄。
他就是李連杰。在他兩歲那年，父親因腦血栓突然離世。作為家里最小的孩子，母親不允他接觸任何有危險的游戲，哥哥姐姐們輪流照看，生怕出現一絲意外。從小被嬌生慣養的李連杰，八歲時才開始上小學，比別的孩子整整少上了一年。由于生得眉清目秀，學習成績也不錯，被體育老師破格指定為學校領操台上的早操代表。那麼他又是怎樣從一個體操代表轉變成學習武術的呢？
據說，他的父親去世以后，由于沒有爸爸經常被學校的孩子欺負，平時在班里有一個橫行霸道的同學總是嫉妒他得到老師的寵愛，于是就專門用一些風涼話刺激他，誰想到話音剛落，一向乖巧的李連杰飛起一腳，把這個在學校淘氣搗蛋的小霸王瞬間踢趴下了，搞得對方竟毫無招架之力。這一腳的速度快如閃電，卻恰巧被體育老師看到了，在遭到老師批評的同時，也被老師稱贊絕對是一個練武的好苗子，竟被專程推薦到了什剎海體校開始接受專業訓練。
俗話說十年磨一劍，李連杰進入武術圈苦練了八年，期間還連奪多項武術冠軍，吳彬做為他的恩師可謂名師出高徒，是他成就了李連杰後來的明星之路。現在40歲以上的人都會記得當年少林寺那部電影，一首《牧羊曲》是多少人青春里無法遺忘的記憶，很多人將覺遠和白無瑕這兩個名字深深的記在了心里。一連幾十年過去了，那一代人從當初的懵懂少年如今都變成了中年大叔，然而這部影片多年來卻始終無法令人遺忘。
電影少林寺爆紅以后，緊接著又拍攝了南北少林、少林小子、中華英雄、以及後來的黃飛鴻系列影視劇，李連杰這個名字在中國人心中可謂家喻戶曉。他也成了後來赫赫有名的功夫皇帝。
