2007年蔡瀾和金庸倪匡三兄弟開了個茶話會，會上三位大佬聊起女孩和電影。蔡瀾問倪匡：「看過了嗎？」倪匡趕緊接茬：「看過，一回來就去看了。」蔡瀾又追問：「那幾場激情戲呢？」此時旁聽很久的金庸說：「我覺得拍得很好。」

蔡瀾又問金庸：「覺得她美嗎？」金庸從容答道：「美談不上，是可愛，你呢？」蔡瀾卻直接談起尺度：「在戲院上映，這三場戲已推到了極限，就算外國觀眾，也看得瞠目結舌。」

這個成為大佬茶話會主角的女孩，就是湯唯；那時《色·戒》剛剛上映沒多久，湯唯卻火了，火得她一夜成名，也火得她一夜消失。

一個新人短時間內經歷爆紅和「雪藏」，就像坐了一趟沒系安全帶的過山車，刺激之余頭暈目眩，而湯唯為《色·戒》所付出的遠比我們鏡頭前看到的多。

2006年拍完了《斷背山》的李安，決定開拍張愛玲的《色·戒》并發布了女主標準：

1、一定要夠美，和張愛玲筆下的人物符合；

2、一定要愿意脫，并且脫得自然。

召集令一發出，曾經一起打拼好萊塢的老熟人章子怡先來「揭榜」，表示自己特別愿意，卻被李安拒絕，因為他覺得章子怡太精明「不像那種會發生故事的人」。

后來又有人給他推薦，擁有「六角臉」也很敢脫的大s以及標準美人林志玲、神仙姐姐劉亦菲。

但李安還是不滿意，理由和章子怡一樣：不夠傻。

就這麼面試了一個來月，一直找不到合適的演員，李安一度覺得理想「王佳芝」是不存在的，也動過念頭干脆用章子怡算了。

正在李安要落錘的時候，有個香港導演說要給他推薦個女孩。于是在那個「被風吹過的夏天」，當李安看到推門進來的湯唯時，瞬間感覺書中的王佳芝被吹到了自己的面前。

李安雖然對湯唯頗為滿意但還是很慎重，曾前后兩次約她長談，從角色感覺到個人思想方方面面，試圖更深入全面地了解這個女孩。

和李安聊過之后，曾因為顏值問題兩考中戲不中的湯唯，不但沒害怕反而很興奮，打電話給曾經合作過的制作人袁鴻報喜：「感覺不錯，很自信。」

就這樣一直到那年7月，剛剛憑借《警花燕子》拿到「演生」第一個獎的湯唯，以新秀的身份打敗了眾多一線女星，成功來到上海進組「實習」。

其實不僅李安慎重，湯唯在一開始聽朋友談《色·戒》時內心也是比較矛盾的，父母都是傳統知識分子，原本就不同意她走表演這條路，可面對湯唯的堅持父母又退一步說演戲可以，但裸露不行。

是面試還是放棄？當初湯唯猶豫了好久，但演員的直覺和熱情告訴她，對于28歲的自己來說，這是一個錯過就不再來的機會；于是她去了，當時也并沒想自己能被選中。

在得知這事成了之后，湯唯并沒想瞞著父母，她拿著劇本找到二老坦誠自己的選擇。父母看了劇本雖然覺得眼前有點黑，但還是決定尊重女兒的選擇，并語重心長地叮囑她：「你選擇了可能會給你帶來很多榮耀，但是你也會失去很多，你只要想清楚，我們沒意見。」

而通過海選經歷過思想斗爭拿到爹媽PASS卡的湯唯，進組后的日子也并不好過。

身為老奧斯卡人，李安是出了名的要效果不要命，為了達到心中的理想狀態，他讓湯唯每天穿著旗袍頂著書練習走路，用寶特瓶當「酒瓶」練習倒酒。

不僅蘇州評彈每天都要「彈」起來，打麻將、站立、坐姿、禮儀也都要一點點細摳，每天光是訓練這些基本功就要花上十多個小時。