之前講到霍英東一家走投無路時，霍母劉氏遇到貴人「林子豐」相助，在生意上得到關照，因此改善了霍英東一家的生活條件。接著說，到了40年代初期，霍英東母親把自己存的金條拿去典當，湊了一筆錢給他經營雜貨店，這時霍英東也嘗到小老闆的滋味。

當時香港在日本人的手里，霍英東也免不了受到日本軍人的欺負。1943年，20歲不到的霍英東結婚了，據說妻子呂燕妮鄰居家的女兒，對霍英東千依百順，婚后第二年，呂燕妮就為霍英東生下一個女兒「霍麗萍」。

已為人父的霍英東還是像往常一樣，進貨賣貨，精心打理著雜貨店。不久，日本投降，撤出香港，香港百廢待興，各個行業又開始活躍起來，霍母劉氏認為海上運輸行業大有可為，于是與合伙人商量，將雜貨店轉讓，霍家分得7000元，劉氏購置了小貨船，又出現在珠三角一帶的大海之上。

由于霍母劉氏講信用、講義氣，在江湖上人緣又好，因此海上運輸事業經營得不錯，一家人的日子也算過得安穩。可是，霍英東之前當過一年多的「小老闆」，因此并不滿足于在母親手下做事，想憑借自己的商業頭腦賺大錢。

一天，霍英東發現香港政府在拍賣一批剩余的戰略物資和一批機械設備。霍英東看上40部輪船機器，這些東西經過修理還可以繼續使用，于是霍英東從妹妹那里借來100元參加競標，最終以1.8萬元中標。

幾天后，港府通知他去交錢取貨時，卻發現自己根本拿不出錢，母親也不愿借錢給他。無奈之下，霍英東找到一位朋友幫忙，誰知朋友知道后，愿意出價4萬購買這批貨物。

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